Le nickel, métal dur d'un blanc argenté, trouve de nombreuses applications dans divers secteurs industriels. Parmi ceux-ci figure celui des batteries, où il est utilisé dans la production de batteries rechargeables, notamment pour les véhicules électriques. L'industrie aérospatiale est un autre secteur grand consommateur de nickel : des alliages de nickel de haute pureté servent à la fabrication des moteurs d'avion et d'autres composants critiques exigeant une résistance élevée aux hautes températures et aux fortes contraintes.
Ces dernières années, la demande d'alliages de nickel a fortement augmenté en raison des progrès technologiques et de la demande mondiale croissante de véhicules électriques et d'énergies renouvelables. Par conséquent, les prix du nickel ont fortement progressé et les analystes prévoient que cette tendance se poursuivra dans les années à venir.
D'après un rapport de ResearchAndMarkets.com, le marché mondial des alliages de nickel devrait connaître une croissance annuelle composée (TCAC) de 4,85 % entre 2020 et 2025. Ce rapport attribue cette croissance principalement à l'utilisation croissante des alliages de nickel dans divers secteurs industriels, notamment l'aérospatiale, l'automobile et l'industrie pétrolière et gazière. L'un des principaux facteurs stimulant la demande d'alliages de nickel est l'essor des véhicules électriques.
Le nickel est un composant essentiel à la production de batteries pour véhicules électriques et entre dans la composition des batteries nickel-hydrure métallique (NiMH) qui alimentent de nombreux véhicules hybrides. Cependant, la popularité croissante des véhicules tout électriques devrait encore accroître la demande en nickel. Les batteries lithium-ion, utilisées dans la plupart des véhicules électriques, nécessitent un pourcentage de nickel plus élevé que les batteries NiMH. La demande croissante d'applications liées aux énergies renouvelables stimule également la demande en alliages de nickel.
Le nickel est utilisé dans la fabrication des éoliennes, dont l'utilisation comme source d'énergie renouvelable ne cesse de croître. Les alliages à base de nickel entrent dans la composition de composants essentiels des éoliennes, notamment les pales, soumises à de fortes contraintes et à la corrosion dues aux intempéries. L'industrie aérospatiale devrait également stimuler la demande en alliages de nickel.
Les alliages à base de nickel sont largement utilisés dans les moteurs d'avions, où ils offrent une résistance élevée aux hautes températures et aux fortes contraintes. Ils servent également à la fabrication des aubes de turbines et d'autres composants exigeant une résistance et une durabilité élevées. La demande en alliages de nickel est également stimulée par les progrès technologiques dans des secteurs tels que la fabrication additive. Les chercheurs développent de nouveaux alliages à base de nickel offrant une résistance mécanique, une résistance à la corrosion et une résistance à la chaleur améliorées, ce qui les rend idéaux pour l'impression 3D et d'autres procédés de fabrication avancés. Malgré la demande croissante en alliages de nickel, la durabilité de cette industrie suscite des inquiétudes. L'extraction et le traitement du nickel peuvent avoir un impact environnemental significatif, et l'exploitation minière peut avoir de graves conséquences socio-économiques pour les communautés locales. Il est donc nécessaire de garantir un approvisionnement responsable en nickel et de mettre en œuvre des pratiques durables dans le secteur.
En conclusion, la demande d'alliages de nickel devrait poursuivre sa croissance, portée par l'essor des véhicules électriques, des énergies renouvelables et du secteur aérospatial. Si cette situation offre d'importantes perspectives de croissance à l'industrie des alliages de nickel, des pratiques durables sont indispensables pour garantir sa pérennité.
L'Inconel 625 est largement utilisé dans l'industrie chimique en raison de son excellente résistance à la corrosion en milieux agressifs, notamment en solutions acides et alcalines. On le retrouve fréquemment dans des applications telles que les échangeurs de chaleur, les réacteurs et les systèmes de tuyauterie.
Date de publication : 24 avril 2023